Con l'espressione numero complesso si intende la somma di un numero reale e di un numero immaginario (cioè un multiplo reale dell' unità immaginaria, indicata con la lettera i).
Un numero complesso è un elemento dell’anello R [i] che si chiama campo complesso e si indica con C. E’ cioè un numero della forma: a + ib, con a e b numeri reali.