Williams, Serena

Williams, Serena (Saginaw, Michigan 1981), tennista statunitense. Entrata nel 1997 nel circuito professionistico, diede inizio alla scalata del ranking mondiale battendo al torneo di Chicago Mary Pierce e Monica Seles, allora entrambe classificate tra le migliori dieci tenniste del mondo. Attestatasi tra le prime trenta della classifica, nel 1999 vinse il suo primo titolo del Grande Slam, gli Open degli Stati Uniti, divenendo la seconda tennista di origine afroamericana ad aggiudicarsi il titolo statunitense (dopo quelli vinti da Althea Gibson nel 1957 e 1958). In coppia con la sorella Venus conquistò in quello stesso anno il torneo di doppio agli Internazionali di Francia.

Nelle stagioni successive primeggiò, sempre in coppia con la sorella, nei tornei di doppio a Wimbledon (2000), alle Olimpiadi di Sydney (2000) e agli Open d’Australia (2001). Nel 2002, grazie alle vittorie nel singolo agli Internazionali di Francia, a Wimbledon e agli Open degli Stati Uniti – tornei nei quali batté in finale la sorella Venus –, Serena Williams raggiunse per la prima volta la testa della classifica mondiale, confermandosi ai massimi livelli nel 2003 con la conquista degli Open d’Australia e di Wimbledon.

Negli anni successivi le prestazioni della campionessa statunitense furono condizionate dai frequenti infortuni che la tennero lontana per lunghi periodi dai campi di gioco, senza però impedirle di aggiudicarsi altre due volte gli Open d’Australia nel 2005 e nel 2007.