Grafica

Grafica Arte, tecnica e studio della comunicazione visiva mediante testo, immagine, o una combinazione dei due, di cui viene valutata la qualità estetica oltre che la funzione espressiva; il prodotto ottenuto è destinato alla riproduzione industriale in più copie. Il processo grafico può avere origine da un progetto eseguito a mano (disegno, schizzo, maquette editoriale) o tramite mezzi elettronici (vedi Grafica computerizzata).

Nell’antica Grecia il termine graphiké (da cui deriva “grafica”) indicava l’arte della pittura e del disegno. L’attuale definizione di grafica, tuttavia, prende le mosse dall’invenzione della stampa a caratteri mobili, o meglio dal 1480 circa, quando furono evidenti le potenzialità espressive e comunicative della tipografia. Nel XIX secolo, con l’avvento della fotografia e dei moderni mezzi di riproduzione e stampa, la grafica si rivoluzionò; nello stesso momento, essa cominciò ad assumere un significato molto più esteso di quello ristretto all’ambito editoriale, con la diffusione degli stampati per la promozione di prodotti industriali.

Tale processo sfociò, all’inizio del Novecento, nell’evento cruciale dell’era della comunicazione: l’affermarsi della grafica pubblicitaria, volta a elaborare messaggi sempre più immediati e seducenti. Furono soprattutto l’Art Nouveau e poi le avanguardie artistiche – in primo luogo cubismo, astrattismo, futurismo – a fornire ai grafici pubblicitari gli strumenti espressivi per i loro lavori (manifesti, marchi di fabbrica, volantini ecc.). Nei decenni successivi, il Bauhaus stravolse il linguaggio grafico in tutto il mondo, ponendo l’accento sull’equilibrio tra funzione, tecnica e qualità estetica, e sul compromesso tra serialità e innovazione.

Negli ultimi anni il computer ha emancipato la grafica dal supporto cartaceo, incrementandone le potenzialità espressive. Indispensabile a tutti i mezzi di comunicazione di massa (vedi Mass media), la grafica conosce sempre più numerosi campi di applicazione: dall’editoria alla segnaletica, dalla cartografia al cinema, dai videogiochi alla televisione a Internet. Vedi anche Visual design.