Irgun

Irgun Organizzazione clandestina ebraica fondata in Palestina nel 1931. Nata da una scissione dell’Haganah, l’Irgun Zvai Leumi (in ebraico “Organizzazione militare nazionale”) costituì il braccio armato di una corrente revisionista del sionismo guidata da Vladimir Jabotinsky (1880-1940). In polemica con quanti auspicavano la formazione di uno stato che comprendesse sia gli ebrei sia gli arabi e con la strategia dell’Haganah, rivolta soprattutto alla difesa degli insediamenti ebraici, l’Irgun si caratterizzò per la radicalità degli obiettivi perseguiti (tra cui la costituzione immediata di uno stato ebraico sulle due rive del Giordano) e per l’ampio ricorso al terrorismo come metodo di lotta.

Alleata delle forze mandatarie britanniche nella repressione delle rivolte arabe, nel 1939 – in seguito alla pubblicazione, da parte delle autorità britanniche, di un “Libro bianco” che prevedeva la costituzione di uno stato binazionale in Palestina e la limitazione dell’immigrazione ebraica – l’Irgun rivolse i suoi attacchi contro i britannici e a volte contro la stessa Haganah. A differenza di quest’ultima, l’Irgun fu in seguito contraria a sostenere lo sforzo bellico della Gran Bretagna nella seconda guerra mondiale; tuttavia durante i primi anni del conflitto osservò un periodo di tregua, non condiviso da alcuni suoi membri che fondarono la cosiddetta Banda Stern.

Sotto la guida di Menahem Begin, dal 1943 l’Irgun riprese le ostilità contro i britannici, andando incontro a una durissima repressione. Alla fine della guerra, nell’intento di vanificare il piano di spartizione della Palestina proposto dall’ONU, l’Irgun intensificò la sua attività terroristica, sia contro i britannici (ad esempio con l’attentato compiuto nel luglio 1946 al King David Hotel di Gerusalemme, dove persero la vita 91 persone), sia contro gli arabi (con azioni che culminarono nella strage dei 254 abitanti del villaggio di Deir Yassin, compiuta nell’aprile 1948).

Dopo la proclamazione dello stato d’Israele (maggio 1948) i membri dell’Irgun, insieme con quelli dell’Haganah, vennero incorporati nelle forze armate israeliane. Begin e altri importanti esponenti del movimento fondarono il partito di destra Herut (“Libertà”), che nel 1973 avrebbe dato vita, con altri partiti moderati, al Likud.