Vitacee

Vitacee o Ampelidacee Famiglia di piante dell’ordine delle ramnali, comprendente circa 470 specie presenti nei climi temperati e caldi.

Le vitacee sono piante legnose con portamento rampicante; i fusti, cioè, si sviluppano in lunghezza mantenendo un diametro piuttosto ridotto, e assumono l’aspetto di liane; si attaccano al substrato grazie ai viticci, che rappresentano modificazioni del fusto. Le foglie possono essere semplici con profonde lobature o composte (palmato-composte, cioè formate da più foglioline che si inseriscono sullo stesso punto del picciolo). I fiori sono solitamente piccoli e poco appariscenti, di colore bruno o verdognolo; hanno simmetria radiale (attinomorfi), 5 sepali che cadono precocemente, 5 petali liberi o fusi all’apice, 5 stami e 2 pistilli. L’allungamento e la maturazione degli stami determina il distacco precoce dei petali. I fiori sono riuniti in infiorescenze a grappolo. I frutti sono bacche contenenti 2-4 semi.

Alla famiglia delle vitacee appartengono 11 generi. Tra questi, alcuni comprendono specie assai diffuse e di notevole interesse ornamentale ed economico. In particolare, il genere Parthenocissus è rappresentato dalla vite del Canada (P. quinquefolia), originaria dell’America settentrionale e probabilmente il rampicante più utilizzato per rivestire pergole e muri, e da P. tricuspidata, proveniente dalla Cina e caratterizzata dalle foglie semplici trilobate di colore verde lucido. Il genere Ampelopsis comprende piante simili alle precedenti, ma distinguibili per l’assenza di dischetti adesivi sulla sommità dei viticci. Nel genere Cissus si includono specie originarie dell’Australia e delle fasce tropicali dell’Africa e dell’America; C. antarctica e Rhoicissus romboidea sono coltivate come piante d’appartamento. Al genere Vitis appartiene la vite (V. vinifera sativa), specie di notevole interesse economico cui è legato lo sviluppo di un particolare settore agricolo (viticoltura) e delle attività connesse alla produzione del vino.

Classificazione scientifica: Le vitacee costituiscono una famiglia dell’ordine delle ramnali, classe dicotiledoni, divisione angiosperme.