Close, Chuck

Close, Chuck (Monroe, Washington 1940), pittore statunitense, esponente della corrente dell’iperrealismo o realismo fotografico. Compì studi d’arte presso l’università di Yale (1964) e a Vienna (1964-65) e dal 1965 al 1967 insegnò all’Università del Massachusetts di Amherst.

La produzione di Close, non vasta (si contano circa settanta opere in tutto), è interamente dedicata al genere del ritratto. Spesso di grandi dimensioni (alcuni raggiungono i 3 metri di altezza), i suoi dipinti si caratterizzano per l’estrema precisione dei dettagli e la resa “fotografica”, dovuta sia al punto di vista ravvicinato, sia alla particolare tecnica adottata. La costruzione dell’immagine viene infatti condotta a partire da una stampa fotografica del soggetto, sulla quale Close traccia una fitta griglia geometrica. Trasferito il medesimo schema sulla tela, l’artista passa a definire ciascun piccolo segmento, fino a completare il quadro.

I primi esperimenti pittorici di Close basati sull’uso di fotografie datano al 1966, anno al quale risale un’importante serie di ritratti in bianco e nero. Il metodo proposto trovò diversi sostenitori, che si riconobbero sotto il nome di iperrealisti. Nel giro di pochi anni, tuttavia, Close passò a esplorare più ampie possibilità espressive, allontanandosi gradatamente dal fotorealismo a vantaggio di uno stile più personale, che lascia maggiore spazio all’intervento soggettivo dell’autore. Esemplari di questa nuova inclinazione sono i ritratti realizzati riempiendo le piccole aree della griglia con l’impronta delle dita, più o meno marcata a seconda dell’effetto chiaroscuro da ottenere (Robert/Square Fingerprint II, 1978, collezione Mr. e Mrs. Julius E. Davis).

Negli anni Ottanta e Novanta Close si impose all’attenzione internazionale con ritratti molto elaborati, in cui ciascun settore del reticolo racchiude una minuscola forma astratta, perlopiù dai colori brillanti: osservate da una certa distanza, le tessere si compongono in immagini straordinariamente incisive.

Attualmente l’artista, semiparalizzato in seguito a una grave malattia, continua la sua attività con l’ausilio di strumenti meccanici da lui stesso approntati.