Chavín de Huantar

Chavín de Huantar Sito archeologico del Perù, situato sulla Cordigliera Occidentale delle Ande, nella provincia di Huari (dipartimento di Ancash). Antico centro cerimoniale, conserva le rovine di un grande complesso templare, costituito di diverse strutture a gradinate in pietra che nascondono al loro interno numerosi vani e passaggi sotterranei.

Nonostante le distruzioni causate nei secoli dalle frane, dalle valanghe e dai terremoti, è ancora visibile parte della ricca decorazione a bassorilievo, dominata da figure di serpenti e giaguari antropomorfizzati. Attorno a una grande piazza quadrangolare e a un’altra di forma circolare erano le inquietanti “teste clave”, delle quali ne è rimasta solo una, testimonianza della complessa iconografia che doveva accompagnare cruenti riti sacrificali. All’interno del tempio, al termine di un intricato e buio labirinto si trova la stretta camera del Lanzón, o “dio sorridente”, monolito alto più di due metri raffigurante l’immagine di una divinità che è insieme serpente, giaguaro e uccello rapace.

Chavín de Huantar era il centro di un importante culto religioso diffuso in tutta la regione settentrionale dell’attuale Perù, che unì comunità in precedenza isolate, come testimoniano gli oggetti e le costruzioni dello stesso stile scoperti nei dintorni. Fiorita tra il IX e il II secolo a.C., la cultura Chavín è caratterizzata dal ricorrere del motivo del giaguaro, abbondantemente rappresentato sui vasi di ceramica, su tessuti e oggetti metallici.

Nel 1985 Chavín de Huantar è stato dichiarato sito patrimonio dell'umanità dall’UNESCO. Vedi anche Arte precolombiana.