Brabante Vallone

Brabante Vallone (francese Brabant wallon), provincia del Belgio centrale, nella regione della Vallonia. Confina a nord con il Brabante Fiammingo, a ovest e a sud con l’Hainaut, a sud-est con il Namur, a est con la provincia di Liegi. Ha una superficie di 2.106 km²; il capoluogo è Wavre.

Il territorio è pianeggiante, e si estende su un fertile bassopiano solcato da numerosi corsi d’acqua: la Senne, la Sennette, l’Hain, la Dyle, la Lasne, la Grande Gette e la Petite Gette. Le valli fluviali sono ricche di boschi.

La provincia ha una popolazione di 367.693 (2006), con una densità media di 173 abitanti per km². La lingua dominante è il francese. Il capoluogo, Wavre (32.308 abitanti), beneficia della vicinanza con Bruxelles.

La cerealicoltura e la coltivazione della barbabietola da zucchero sono le attività agricole principali; assai limitata la presenza dell’industria, che ha in Nivelles (materiale ferroviario e industrie tecnologiche) e in Ottignies-Louvain-la-Neuve (industrie scientifiche, chimica fine) i suoi centri principali. La vicinanza di Bruxelles influisce sui trasporti e i servizi: la provincia è infatti attraversata da numerose autostrade e linee ferroviarie. Buona la presenza turistica, attratta dalla bella campagna, da alcuni centri antichi (come l’abbazia di Villers-la-Ville) e dalla località di Waterloo, dove si svolse nel 1815 la battaglia che vide la sconfitta definitiva di Napoleone I.

La provincia entrò a far parte del neonato stato belga nel 1830. Per la storia, vedi Brabante.