Vandea

Vandea (francese Vendée), dipartimento e regione storico-naturale della Francia occidentale, situata nella regione amministrativa del Pays de la Loire. Affacciata a ovest sull’Oceano Atlantico, la Vandea, posta tra il Massiccio Armoricano e il Bacino aquitano, ha una superficie di 6.720 km². Presenta un’ampia varietà di paesaggi: il bocage copre il nord, il centro e la zona orientale, dove l’elevazione raggiunge i 288 metri. La pianura attraversa la regione digradando, a sud, nella caratteristica area paludosa del Marais Poitevin, oggi parco naturale. Due isole sono incluse nel territorio della regione: l’Ile d’Yeu, a circa 16 km dalla costa, e l’Ile de Noirmoutier.

La Vandea basa la sua economia principalmente sulle attività legate all’agricoltura, all’allevamento bovino, alla pesca e all’ostricoltura; l’attività turistica è una risorsa dei centri costieri. Capoluogo del dipartimento è La Roche-sur-Yon; altri centri di rilievo sono Fontenay-le-Comte e Les Sables-d’Olonne. La regione ha una popolazione di 593.000 abitanti (2006).

Alla fine del XVIII secolo la regione fu scenario di sanguinose vicende insurrezionali (vedi Rivolta della Vandea).