Spiga

Spiga Tipo di infiorescenza racemosa nella quale l’asse infiorescenziale, allungato longitudinalmente, porta fiori privi di peduncolo, disposti lateralmente in modo alterno. Accanto a questo schema caratteristico, che si trova, ad esempio, nella piantaggine, esistono spighe di struttura diversa. Nelle piante appartenenti alla famiglia delle aracee, ad esempio, la spiga, detta spadice, si presenta come un asse ingrossato e carnoso tempestato di minuscoli fiori e circondato da una brattea più o meno avvolgente; ne è un tipico esempio la calla.

Nelle graminacee, invece, i fiori sono raggruppati in spighette inserite all'ascella di due brattee dette glume; ciascun fiore è, a sua volta, protetto da due piccole brattee o glumette, di cui una esterna detta lemma, e una interna detta palea. Le spighette, che spesso sono riunite a formare una spiga composta come avviene nel grano, possono contenere fiori fertili e fiori sterili, oppure fiori di un solo tipo; in quest’ultimo caso l'infiorescenza comprende diversi tipi di spighette, fertili e sterili.