Produttività (ecologia)

Produttività (ecologia) In ecologia, parametro che indica la velocità con cui, mediante il processo di fotosintesi, le piante producono energia chimica, per unità di superficie e di tempo. Può essere espressa come kJ/m²/anno. L’energia chimica viene accumulata nei legami delle sostanze organiche prodotte dalle piante; pertanto, la produttività può essere espressa come quantità di sostanza organica (peso secco) prodotta per unità di superficie e di tempo. Ad esempio, la foresta temperata ha una produttività media di 650 g/m²/anno; la tundra di 140 g/m²/anno; la foresta pluviale di 2000 g/m²/anno, e costituisce pertanto il bioma con la produttività più elevata. Le differenze tra questi valori rispecchiano la diversa efficienza della fotosintesi al variare delle condizioni ambientali; le elevate temperature e l’irraggiamento solare di cui dispone la foresta tropicale rendono il processo assai più rapido che nella tundra.

Si distingue una produttività primaria lorda (PPL) e una produttività primaria netta (PPN). La prima esprime la quantità di energia totale prodotta nell’ecosistema, mentre la seconda esprime la quantità di energia prodotta effettiva, ottenuta sottraendo alla produttività totale le perdite subite. In altri termini, la produttività lorda corrisponde alla capacità teorica dei produttori di un ecosistema di produrre materia organica; poiché una parte di questa viene consumata durante la respirazione, e impiegata per i processi metabolici e la crescita, la produttività netta esprime la capacità effettiva del sistema di produrre sostanza organica, e corrisponde alla quantità di materia organica che, nella catena alimentare, dagli organismi autotrofi produttori può passare agli organismi consumatori, ovvero alla biomassa effettiva disponibile.