Cornelio Nepote

Cornelio Nepote (Gallia Cisalpina 100 ca. - ? 30 ca. a.C.), storico latino. Scarse le informazioni biografiche sul suo conto: non ricoprì cariche pubbliche e fu amico di Cicerone e Catullo, che gli dedicò il suo Liber di poesie.

Larga parte della sua ampia produzione letteraria in prosa è andata perduta. Si ricordano una storia universale in tre libri (la Chronica cui accenna Catullo), un’opera aneddotica in cinque libri (gli Exempla), e una vastissima serie di biografie (contenute nel De viris illustribus, in almeno sedici libri). Di tutto ciò ci resta solo parte del De viris illustribus: il terzo libro, relativo alle vite di generali stranieri, e frammenti dal quattordicesimo, relativo agli storici latini. Fedele ai dettami del genere letterario della biografia antica, Nepote privilegiò le finalità edificanti e moraleggianti rispetto alla precisione della ricostruzione storica; il suo stile è semplice e la sua lingua è colorita da qualche arcaismo.