Kanner, Leo

Kanner, Leo (Klekotow, impero austroungarico 1894 – Sykesville, Maryland 1981), psichiatra statunitense. Dopo avere conseguito la laurea in psichiatria presso l’Università di Berlino, nel 1924 si trasferì negli Stati Uniti, dove iniziò un’attività di ricerca alla Johns Hopkins University di Baltimora; nel 1948 ottenne la cattedra di psichiatria e, nel 1957, quella di psichiatria infantile. I suoi numerosi studi su bambini che mostravano disturbi nella capacità di relazionarsi con il mondo circostante lo portarono, nel 1943, a descrivere l’autismo infantile precoce (o autismo di Kanner), che considerò una sindrome vera e propria e non un sintomo della schizofrenia, come aveva indicato lo psichiatra svizzero Eugen Bleuler. Kanner fu anche autore di opere considerate fondamentali nella psichiatria infantile; in particolare, ricordiamo Child Psychiatry, del 1935.