Puerperio

Puerperio In ginecologia, periodo che intercorre tra il parto e il ristabilirsi di una normale attività ovarica. Si protrae in media per sei–otto settimane, cioè fino a quando scompaiono le modifiche anatomiche e funzionali stabilitesi nella donna durante la gravidanza.

Le principali modificazioni nella puerpera avvengono a livello dell’apparato riproduttore. L’utero subisce una rapida involuzione, passando dal peso di circa 1000 g, che ha subito dopo il parto, a circa 60 g al termine della sesta settimana, quando recupera l’aspetto e il volume iniziali. La vagina e la vulva riacquistano il loro tono normale in due settimane e perdono l’aspetto iperemico, cioè il turgore dovuto all’intensa irrorazione sanguigna; nelle ovaie il corpo luteo gravidico degenera, e si instaura nuovamente il ciclo mestruale.

Si verificano anche modificazioni a livello generale. Le ghiandole endocrine riprendono la loro normale attività funzionale dopo la diminuzione delle concentrazioni sanguigne di estrogeni, progesterone e gonadotropine, conseguente al parto. A carico dell’apparato circolatorio si osserva, nei primi giorni del puerperio, un aumento della gettata cardiaca, conseguente all’esclusione della circolazione placentare; a livello dell’apparato respiratorio si osserva un aumento dell’espansione polmonare e una maggiore profondità degli atti respiratori. Le mammelle divengono ipertrofiche e, in risposta a stimoli ormonali, danno inizio alla produzione di latte (fenomeno detto lattazione). Le prime fasi della lattazione hanno inizio con la secrezione del colostro, un liquido denso e di colore giallastro ricco di proteine e anticorpi; dopo tre-quattro giorni dal parto avviene quindi la cosiddetta montata lattea, caratterizzata da un aumento della quantità di secreto prodotto e spesso associata a un senso di tensione alle mammelle e rialzo della temperatura corporea. La composizione del colostro si modifica gradatamente fino ad assumere, a due settimane circa dal parto, le caratteristiche definitive del latte.