Confederazione generale del lavoro

Confederazione generale del lavoro o CGL Organizzazione sindacale italiana fondata a Milano il 1° ottobre 1906 allo scopo di dare un’impronta più unitaria all’attività delle camere del lavoro sorte negli anni precedenti e delle varie leghe di mestiere alle quali aderivano i lavoratori delle campagne e della giovane industria italiana. Sebbene la maggioranza degli affiliati si ispirasse al socialismo, sostenne un orientamento riformista e accolse lavoratori delle più varie tendenze politiche; non vi aderirono però né i sindacalisti rivoluzionari né gli anarchici. Il suo primo segretario fu Rinaldo Rigola (1868-1954), che conservò la carica fino al 1918.

Negli anni Dieci l’organizzazione incontrò crescenti difficoltà, sia per i contrasti con l’ala rivoluzionaria del sindacalismo italiano, rappresentata dall’Unione sindacale italiana (che, nata nel 1912, le mosse una forte concorrenza nell’industria), sia a causa della sua posizione ostile all’intervento nella prima guerra mondiale. Nella situazione di crisi e di conflitto sociale seguita alla guerra, la CGL raccolse un diffuso consenso tra i lavoratori, ma il suo atteggiamento contraddittorio durante il Biennio rosso (1919-20) ne minò la capacità organizzativa.

Con l’avvento del fascismo la crisi dell’organizzazione si accentuò, soprattutto in seguito al patto di palazzo Vidoni (2 ottobre 1925), con il quale la Confindustria si impegnava a trattare soltanto con le Corporazioni nazionali, cioè i sindacati fascisti. Intimidita dalla violenza del regime e dalle “leggi eccezionali” promulgate nel 1925-26, si sciolse nel 1927, ma si riorganizzò in clandestinità per opera di militanti comunisti e anarchici e nel 1936 si fuse con un’organizzazione analoga creata da Bruno Buozzi in Francia.

Dopo la liberazione di Roma, nel giugno del 1944, contribuì a costituire la nuova organizzazione sindacale unitaria, la Confederazione generale italiana del lavoro (CGIL).