Reggia di Caserta

Reggia di Caserta Palazzo reale dei Borbone, sovrani di Napoli e di Sicilia, situata a Caserta, considerata tra i complessi architettonici più grandiosi nell’Europa del Settecento.

Nel 1751 il re Carlo III di Borbone affidò all’architetto Luigi Vanvitelli il progetto di una reggia tanto superba e maestosa da rivaleggiare con il Palazzo Reale di Versailles. I lavori, avviati alacremente anche grazie alla numerosa mano d’opera coinvolta (che includeva galeotti e schiavi musulmani), rallentarono negli anni Sessanta per concludersi nel 1774 sotto la direzione del figlio di Vanvitelli, Carlo, che apportò alcune modifiche al progetto originale (furono eliminate le previste torri angolari e la cupola centrale).

La Reggia consiste in un enorme edificio rettangolare di cinque piani, articolato in quattro cortili con portico assiale; al suo interno, circa 1200 stanze e ambienti di passaggio, illuminati da 1970 finestre, sono collegati da 34 scale. Se le eleganti fronti esterne mostrano un equilibrio e un’armonia di proporzioni già di stampo neoclassico, le geniali soluzioni architettoniche degli interni (come il vestibolo ottagonale al centro della reggia, da cui si gode la vista dei quattro cortili e dell’uscita verso il sontuoso parco) denunciano un estro inventivo di stampo neocinquecentista; mentre la fastosa esuberanza ornamentale delle sale – dove gli stucchi, i marmi colorati, le stoffe, i soffitti affrescati fanno da cornice all’arredamento originale – è di matrice barocca.

Tra i vari ambienti merita speciale menzione il teatrino di corte, tra i migliori esempi di architettura teatrale settecentesca, con una parte che poteva venire aperta sul giardino retrostante.

Grandioso quanto il palazzo è il parco, anch’esso progettato dal Vanvitelli: famose sono le fontane ornate di statue mitologiche, le cascate, i laghetti, gli spazi verdi organizzati secondo soluzioni di grande fascino, oltre che singolari da un punto di vista botanico (il giardino all’inglese, il bosco di san Silvestro).