Resistenza (medicina dello sport)

Resistenza (medicina dello sport) In medicina dello sport, capacità dell’organismo di mantenere, durante l’esecuzione di una attività sportiva, prestazioni ottimali protratte nel tempo.

Considerando che l’energia viene immagazzinata nei tessuti principalmente in forma di ATP, o adenosina trifosfato, una molecola in cui vi sono legami altamente energetici, i soggetti che forniscono ai propri muscoli una maggiore quantità di ATP hanno una maggiore capacità di produrre prestazioni migliori per un tempo più lungo. Il processo bioenergetico che ha il miglior rendimento in termini di sintesi di ATP è la respirazione cellulare, capace di trasformare, in presenza di ossigeno, l’energia chimica contenuta negli alimenti. Durante uno sforzo muscolare intenso, la quantità di ossigeno disponibile diviene insufficiente; in tali condizioni, per ovviare alla temporanea carenza, viene utilizzato come agente ossidante alternativo il piruvato, che viene quindi trasformato in acido lattico mediante un processo di fermentazione.

Componenti essenziali nel determinare la resistenza di un atleta sono quindi quelle legate alla capacità dei suoi muscoli di trasportare ossigeno, di produrre ATP e di smaltire l’acido lattico prodotto.

La capacità di trasportare ossigeno in un soggetto sano, e quindi con una buona ventilazione polmonare, dipende sostanzialmente dalla quantità di globuli rossi e dalla quantità di sangue espulsa dal cuore ogni minuto (gettata cardiaca). Esiste una forma di doping che si avvale dell’uso dell’eritropoietina, ormone che stimola la produzione dei globuli rossi. Un miglioramento del flusso sanguigno a livello muscolare avviene anche grazie alla dilatazione dei vasi capillari. L’acido lattico prodotto dal muscolo durante l’esercizio fisico viene riversato nel torrente ematico e riconvertito a livello epatico in piruvato. Quando aumenta l’intensità dello sforzo la quantità di lattato prodotta diviene superiore alla capacità di smaltimento da parte dell’organismo, vi è un accumulo di acido lattico all’interno del muscolo e, un peggioramento nell’efficienza muscolare.

Un’attività sportiva in cui la qualità fisica della resistenza è preminente rispetto alle altre (come la forza o la velocità) è, ad esempio, la maratona.