Paola

Paola Centro della Calabria, in provincia di Cosenza. Sorge su una terrazza naturale che domina la costa tirrenica. Importante feudo nel Medioevo, è patria di San Francesco di Paola. Oltre alla chiesa della Santissima Annunziata, romanica, la cittadina conserva la chiesa barocca della Madonna di Montevergine e quella dell’Addolorata, edificata dove sorgeva la casa natale di Francesco. Risalendo per circa un chilometro la gola del torrente Isca, a nord-est della città, si raggiunge il santuario di San Francesco, complesso di edifici culminante in una basilica tardorinascimentale. Oggi centro agricolo e zootecnico, la cittadina sviluppa a Marina di Paola un vivace turismo balneare. Abitanti (paolani): 17.093 (1996).