Kay, John

Kay, John (Bury, Lancashire 1704 - Francia 1764), inventore inglese, ideatore della spoletta volante. Dopo aver messo a punto nel 1730 una macchina per la cardatura e la ritorcitura del mohair e della lana pettinata, nel 1733 brevettò l’invenzione per cui è noto, la spoletta volante, grazie alla quale la tessitura a mano divenne molto più rapida. Fino a quel momento, la tecnica consisteva nel passare lentamente e laboriosamente la spoletta con il filato attraverso i fili tesi dell’ordito, passandola continuamente da una mano all’altra; grazie ad appositi meccanismi, la macchina di Kay metteva il tessitore in condizione di passare la spoletta nell’ordito con una sola mano, e molto più rapidamente di quanto avveniva prima. Alcune manifatture di lana adottarono l’invenzione di Kay, non curandosi di pagargli le royalties. Questi, per vedere riconosciuti legalmente i suoi diritti, andò quasi in rovina e finì con il lasciare l’Inghilterra. Morì povero in Francia. Vedi anche Telaio.