Volontariato

Volontariato Termine che indica sia la prestazione personale, volontaria e gratuita della propria opera a fini di solidarietà umana e sociale, sia l’insieme delle associazioni, fondazioni, cooperative ecc. attive in tale attività.

Il settore del volontariato ha vissuto negli ultimi due decenni – anche come conseguenza delle politiche di riduzione dello stato sociale attuate dalla gran parte dei governi occidentali – una forte espansione (si calcola che nel nostro paese le persone impegnate a vario titolo nel volontariato siano tra i quattro e i sei milioni); in Italia è regolato dalla legge n. 266 del 18 novembre 1991.

Le organizzazioni che operano nel settore del volontariato devono essere rigorosamente non profit, non avere cioè come finalità il lucro; inoltre, la loro struttura deve corrispondere a criteri di democraticità e le cariche devono essere elettive e gratuite; queste condizioni devono essere espressamente previste negli statuti costitutivi per ottenere l’iscrizione ai registri appositi istituiti dalle regioni o dalle province autonome. Il rispetto dei requisiti di legge consente di accedere a contributi pubblici, stipulare contratti con enti pubblici, usufruire di agevolazioni fiscali. I benefici non sono estesi alle organizzazioni che non corrispondono ai criteri della legge; esse possono tuttavia operare liberamente nell’ambito del volontariato.