Bombelli, Raffaele

Bombelli, Raffaele (Bologna 1526 – Roma 1572), matematico italiano, uno dei grandi algebristi del Rinascimento. A lui si deve l’introduzione dei numeri immaginari e il perfezionamento della teoria delle equazioni di terzo e quarto grado trattata da Gerolamo Cardano, Niccolò Tartaglia e Ludovico Ferrari. Bombelli compì privatamente studi di architettura e ingegneria e svolse la professione di ingegnere, lavorando principalmente al progetto di bonifica della Val di Chiana. Il suo contributo alla matematica è contenuto in un trattato di algebra in 3 volumi (il progetto originale ne prevedeva 5), pubblicato l’anno della sua morte e intitolato Algebra. Oltre alla descrizione dettagliata delle operazioni tra numeri immaginari, il trattato comprende regole di computo per numeri negativi e relative dimostrazioni. Il valore dell’opera fu riconosciuto anche dal grande matematico e filosofo tedesco Gottfried Leibniz, che ne definì l’autore un maestro dell’arte analitica.