Timor Orientale

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Introduzione

Timor Orientale (nome ufficiale Timor Leste), stato insulare del Sud-Est asiatico, situato nella metà orientale dell’isola di Timor. Ex colonia portoghese, il territorio di Timor Orientale venne occupato nel 1975 dall’Indonesia, che ne fece la sua ventisettesima provincia; l’annessione non fu tuttavia riconosciuta dalle Nazioni Unite. Nel 1999, dopo il crollo del regime di Suharto, l’Indonesia fu costretta dalle forti pressioni internazionali a concedere un referendum attraverso il quale la provincia scelse l’indipendenza, proclamata il 19 maggio 2002.

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Territorio e popolazione

La superficie di Timor Orientale è di 14.874 km². La popolazione ammontava, nel 2008, a 1.107.432 abitanti; le violenze verificatesi in occasione del referendum sull’indipendenza svoltosi nell’estate del 1999 causarono tuttavia lo spostamento, verso la parte occidentale dell’isola, di decine di migliaia di persone. Nel 2003 Dili, la capitale, contava circa 49.000 abitanti; la seconda città per importanza è Lautem, con 17.850 abitanti. Nell’estate del 1999 Dili fu saccheggiata e distrutta dalle milizie filoindonesiane.

La lingua ufficiale è il tetum, appartenente al gruppo delle lingue indonesiane e parlata dalla maggioranza della popolazione; sono in uso anche diversi dialetti. La religione più diffusa è il cattolicesimo, spesso affiancato dai culti tradizionali di tipo animista.

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Ordinamento dello stato

Secondo la Costituzione entrata in vigore all’atto dell’indipendenza (maggio 2002), Timor Orientale è una repubblica democratica semipresidenziale, in cui il potere esecutivo è ripartito tra il presidente (eletto a suffragio universale ogni cinque anni) e il primo ministro.

Il Parlamento nazionale unicamerale è composto da 65 membri eletti a suffragio universale per un periodo di 5 anni.

Al vertice del sistema giudiziario è la Corte suprema. Non è in vigore la pena di morte.

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Storia

L’isola di Timor costituì a lungo un’importante tappa sulle rotte commerciali per la Cina, fornendo legno di sandalo e rinomate spezie.