Toledo

Toledo Città della Spagna centrale, capoluogo della provincia omonima e della comunità autonoma di Castiglia-La Mancia; è situata sulla riva sinistra del fiume Tago, poco a sud di Madrid. Posta su un'altura a 730 m di quota, Toledo sovrasta su tre lati la profonda gola scavata dal Tago ed è protetta, sul lato rivolto verso l'entroterra, da un doppio giro di mura. La città è nota per l'artigianato delle armi e delle lame. Sede di industrie agroalimentari (birra), chimiche e tessili, produce arredi religiosi, ceramiche, materiale edile e ventagli. Assai attivo è il settore turistico.

Rinomata città d'arte, Toledo conserva un'atmosfera medievale grazie alle numerose torri, alle antiche porte d'accesso alla città, alle stradine tortuose e alle sontuose dimore inserite in un'architettura prevalentemente moresca. Al centro troneggia la Cattedrale gotica (1227-1493), costruita sul modello della Cattedrale di Bourges. Tra i numerosi monumenti cittadini notevoli sono la chiesa gotica di San Juan de los Reyes e il convento annesso, dono di Ferdinando V, re di Castiglia, e della moglie Isabella I. Di grandissimo interesse sono El Tránsito, una sinagoga (1366) trasformata in chiesa dopo la cacciata degli ebrei (1492), e la chiesa di Santo Tomé, ex moschea ricostruita come chiesa gotica nel XIV secolo. Le chiese di Toledo ospitano opere d'arte fra le più pregevoli della Spagna, con numerosi dipinti di El Greco.

Nella parte alta della città si erge il palazzo fortificato dell'Alcázar, un vasto edificio quadrato con quattro torri, oggi sede dell'Accademia militare, attorno a cui si raccoglie a semicerchio l'abitato. La Plaza de Zocodover, sorta nel VII secolo e successivamente ricostruita dagli invasori arabi, fu per lungo tempo teatro degli autodafé dell'Inquisizione e delle corride locali. Degni di nota sono infine i numerosi ponti antichi sul Tago e la Casa-museo di El Greco.

La città venne conquistata nel 193 a.C. dai romani, dai quali prese il nome di Toletum. Dal 534 al 712 fu la capitale del regno dei visigoti di Spagna e divenne un importante centro ecclesiastico. Nel 712 cadde in mano agli arabi e nell'XI secolo divenne capitale di un breve regno moresco (1035-1085). Nel 1085, dopo un memorabile assedio, fu catturata dalle forze castigliane e dichiarata capitale del regno di Castiglia (1087-1560). Nel corso di questi secoli la città fu uno dei più fiorenti centri di commercio della nazione. Nel 1936, durante la guerra civile spagnola, le forze ribelli asserragliate nell'Alcázar resistettero per settanta giorni all'assedio dei repubblicani.

Abitanti: 78.618 (2007).