Bateson, William

Bateson, William (Whitby 1861 - Merton, Surrey 1926), biologo britannico, fondò e battezzò la disciplina della genetica. Educato a Cambridge, fu da sempre un convinto sostenitore dell'evoluzionismo. Grazie all'osservazione che i caratteri di alcune specie di organismi possono comparire o sparire improvvisamente da una generazione all'altra, giunse alla conclusione che l'evoluzione avviene per salti discreti e non per cambiamenti graduali.

Nel corso delle sue ricerche, si imbatté negli scritti di Gregor Mendel sulla trasmissione dei caratteri ereditari nel pisello: divenne così uno dei più strenui sostenitori della genetica mendeliana, confermando la validità dei risultati di Mendel con esperimenti su altre specie. Portando l'attenzione della comunità scientifica sul lavoro di Mendel, Bateson gettò le basi per i rapidi progressi della genetica compiuti nel XX secolo.