Satellite

Satellite Corpo celeste in orbita attorno a un pianeta o a una stella, non dotato di luce propria. La Luna è il satellite della Terra, così come la Terra stessa può essere considerata un satellite del Sole. Il moto di rivoluzione intorno ai rispettivi pianeti in genere è diretto, cioè orientato nello stesso senso di rotazione del pianeta; solo alcuni satelliti dei pianeti giganti, probabilmente catturati dai loro intensi campi gravitazionali dopo la formazione del sistema solare, sono caratterizzati da moto retrogrado. Molti astronomi ritengono che Plutone, che si muove attorno al Sole lungo un'orbita anomala, fosse in origine un satellite di Nettuno; recentemente si è scoperto che lo stesso Plutone ha un satellite, Caronte.

Per informazioni specifiche sui singoli satelliti del sistema solare, vedi le voci relative ai rispettivi pianeti.