Volano

Volano Organo meccanico dotato di elevato momento di inerzia, che viene collegato a un albero rotante per ridurre al minimo le irregolarità del moto. Nei motori a combustione interna, ad esempio, vengono utilizzati pesanti volani per rendere uniforme il moto dell'albero a gomiti.

A causa dell'alto valore dell'inerzia, il volano può essere utilizzato per immagazzinare energia in alcune macchine operatrici: assorbe energia nella prima fase del ciclo di funzionamento e la rilascia nella fase successiva. Con questo scopo, trova impiego, ad esempio in operazioni industriali quali la fucinatura, dove l'alta potenza è richiesta solo a intermittenza, o in applicazioni dove la potenza è necessaria solo per le emergenze. Il volano divenne importante nell'industria con l'invenzione del motore a vapore nel XVIII secolo, ma era già in uso dal XII.