Alessandro III

Alessandro III (Siena 1110 ca. - Civita Castellana 1181), papa (1159-1181), sostenne strenuamente l’autorità papale nella Chiesa.

Al secolo Rolando Bandinelli, studiò diritto canonico sotto la guida del monaco camaldolese Graziano, divenendo poi egli stesso stimato lettore di diritto canonico a Bologna. Creato cardinale nel 1150 e cancelliere pontificio nel 1153, Bandinelli venne inviato l’anno stesso in qualità di nunzio apostolico a negoziare il trattato di Costanza con l’imperatore Federico I Barbarossa e nel 1159 divenne papa. Il pontificato lo vide coinvolto nella complessa politica del suo tempo, in lotta con i governanti europei per la reciproca supremazia. Dopo una lunga lotta contro i quattro successivi antipapi sostenuti dall’imperatore, Alessandro, con l’aiuto della Lega lombarda, obbligò Federico a riconoscerlo quale legittimo papa. Nel 1162, costretto da quest’ultimo all’esilio, trascorse buona parte del pontificato in Francia.

Presiedette il terzo concilio lateranense (1179) e promosse la diffusione della scolastica.