Parsi

Parsi Nome (che propriamente significa 'persiani') con il quale sono noti i circa 150.000 seguaci superstiti dello zoroastrismo, concentrati in massima parte in India, nella zona di Mumbai, dove giunsero già nel VII secolo abbandonando la Persia ormai divenuta musulmana.

Presso la comunità dei parsi, in cui permane l'istituzione del sacerdozio ereditario, tramandato di padre in figlio, è fiorita una letteratura religiosa ispirata direttamente all'Avesta, il testo sacro dello zoroastrismo. Nei riti più suggestivi legati all'antica tradizione di questa fede assume una funzione fondamentale il fuoco, considerato sacro e purificatore e mantenuto perennemente acceso dai sacerdoti nei templi principali. Sempre meno seguita è invece l'usanza di evitare il contatto impuro con i defunti abbandonandoli su una sorta di torre all'opera degli avvoltoi.