Geografia

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Introduzione

Geografia Disciplina che descrive, studia e rappresenta la superficie della Terra e i vari elementi che la compongono. Il termine “geografia” è di origine greca e significa “descrizione della Terra”: fu adottato nel 200 a.C. da Eratostene.

La geografia studia l’ambiente in relazione all’uomo e descrive quindi (cercando di darsene ragione) sia gli aspetti fisici sia quelli antropologico-culturali, nonché le relazioni fra essi. La geografia fisica studia il clima, la morfologia del territorio e l’idrografia, la vita animale e vegetale. La geografia culturale considera invece le entità artificiali quali le nazioni e gli stati, gli insediamenti umani, le linee di comunicazione, i trasporti, le costruzioni e tutti gli altri interventi dell’uomo che modificano l’ambiente fisico. Per sviluppare i propri studi, i geografi devono inoltre ricorrere all’economia, alla storia, alla biologia, alla geologia e alla matematica.

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Le specializzazioni della geografia

La geografia può essere divisa in due grandi rami di ricerca, che sono quelli della geografia sistematica e della geografia regionale. La geografia sistematica si interessa di tutti i fattori, fisici e culturali, considerati nella loro specificità. La geografia regionale considera invece le regioni, cioè le aree caratterizzate da elementi naturali e antropici omogenei, in armonica relazione tra loro.

2.1

La geografia sistematica

Include la geografia fisica e la geografia culturale: sono classificazioni che si basano sui diversi settori di ricerca.

2.1.

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La geografia fisica

La geografia fisica comprende i seguenti settori: la geomorfologia, che ricorre alla geologia per studiare la forma e la struttura della Terra; la climatologia, che utilizza la meteorologia e si interessa delle condizioni climatiche; la biogeografia, che ricorre alla biologia per studiare la distribuzione della flora e della fauna; la geografia dei suoli; l’idrografia, che si occupa della distribuzione di mari, laghi, fiumi e corsi d’acqua e studia il loro utilizzo da parte dell’uomo; l’oceanografia, che si interessa delle onde, delle maree e delle correnti oltre che dei fondali marini; e infine la cartografia, che è la scienza della rappresentazione e della misurazione della superficie terrestre.