Cuscuta

Cuscuta Nome comune di un gruppo di piante appartenenti alla famiglia delle convolvolacee. Uno dei pochi parassiti tra le piante superiori, la cuscuta presenta un fusto giallognolo o rossastro, simile a un lungo filo attorcigliato, e foglie molto piccole e scagliformi, prive di clorofilla. Germinando, il seme produce un germoglio, che immediatamente si avvinghia alla pianta più vicina mediante speciali organi (austori), con i quali la pianta trae il proprio nutrimento dai tessuti del fusto dell'ospite. È particolarmente nociva per alcune specie, tra cui il trifoglio, l'erba medica e il lino; i semi di trifoglio ed erba medica, venduti comunemente, vengono spesso sottoposti a speciali trattamenti per evitare contaminazioni da parte dei semi di cuscuta.

Le cuscute sono piante annuali, hanno piccoli fiori, bianchi, rosa o gialli, e producono grandi quantità di semi.

Classificazione scientifica: Le cuscute appartengono alla famiglia delle convolvolacee, di cui costituiscono il genere Cuscuta.