Purcell, Henry

Purcell, Henry (Westminster 1659 ca. - Londra 1695), compositore inglese attivo durante il periodo della restaurazione di Carlo II. Tra le sue prime opere si ricordano le fantasie per viole (1680), un genere tipicamente inglese ed elisabettiano. In questi lavori Purcell appare già molto maturo e abile nel destreggiarsi con le tecniche contrappuntistiche.

A partire dal 1685 iniziò a scrivere musica da camera: le dodici sonate a tre parti (1683) e le dieci sonate a quattro parti (pubblicate nel 1697), mostrano l'influenza dei modelli italiani, in particolare di Arcangelo Corelli. Purcell è ricordato anche come autore di musica per il teatro: compose un melodramma Dido and Aeneas, basato su una tragedia del poeta Nahum Tate, e musiche di scena per masque e spettacoli tra cui si ricorda The Fairy Queen (1692), adattamento del Sogno di una notte di mezza estate di Shakespeare. A lungo dimenticata, la musica di Purcell andò incontro a una riscoperta nel corso del XX secolo e contribuì al risveglio della scuola compositiva britannica.