Elettroforesi

Elettroforesi Movimento di particelle elettricamente cariche attraverso un gas o un liquido, per effetto di un campo elettrico applicato mediante una coppia di elettrodi immersi nel fluido. Le particelle si spostano verso il catodo se hanno carica positiva e verso l’anodo se hanno carica negativa; nel primo caso il processo è detto cataforesi, nel secondo anaforesi.

In un’emulsione di latice di caucciù, ad esempio, le goccioline di gomma tendono ad acquisire una carica elettrica per assorbimento di ioni. Se viene applicata una differenza di potenziale tra una coppia di elettrodi immersi nell’emulsione, le particelle di gomma migrano verso l’elettrodo di carica opposta alla propria, dove si accumulano ricalcandone la forma. Con questo processo si fabbricano i guanti chirurgici e articoli simili. In modo analogo si verniciano, mediante deposizione elettroforetica, molti dei componenti di un’automobile. Il filtro elettrostatico di Cottrell è utilizzato nelle ciminiere per ridurre l’emissione di particelle di fumo nell’atmosfera, facendo depositare parte di esse su un elettrodo posto all’interno della ciminiera.

L’elettrosmosi è un fenomeno collegato, in cui le sostanze presenti allo stato solido rimangono immobili, mentre quelle liquide migrano per effetto del campo elettrico applicato. (Vedi Elettrodeposizione).