Ipoglicemia

Ipoglicemia Condizione in cui la concentrazione del glucosio nel sangue (glicemia) risulta inferiore al valore normale di 80 mg per decilitro. Può causare debolezza, tremore, nervosismo, ansia, malessere, svenimento e, nei casi più gravi, anche coma (coma glicemico).

La sindrome ipoglicemica, o iperinsulinismo, è una grave forma patologica indotta da una concentrazione eccessiva dell'ormone insulina nel sangue e si verifica negli individui affetti da diabete mellito. L'insulina è un ormone che viene prodotto da particolari cellule del pancreas (cellule delle isole di Langerhans) e contribuisce alla regolazione del metabolismo degli zuccheri. I soggetti affetti da questa patologia non sono in grado di sintetizzare autonomamente insulina nella quantità necessaria, e sono costretti ad assumerla mediante iniezioni in dosaggi molto precisi, immediatamente prima dei pasti; l'iperinsulinismo e la conseguente ipoglicemia possono in questi casi essere causati da un sovradosaggio di insulina, cioè dall'inoculazione di un quantitativo dell'ormone che non viene compensato da una sufficiente ingestione di carboidrati.

Altre condizioni patologiche provocano la condizione di iperinsulinismo per sovrapproduzione di insulina endogena da parte dell'organismo, cui consegue sempre l'ipoglicemia.

Il tipo più comune di ipoglicemia è, tuttavia, quella reattiva o funzionale. Anch'essa è dovuta a una iperproduzione di insulina, che può verificarsi, in genere, da tre a cinque ore dopo i pasti, ma presenta sintomi più lievi di quelli prodotti dalla sindrome ipoglicemica dei diabetici; è possibile tenerla entro limiti accettabili aumentando l'apporto di carboidrati. L'ipoglicemia reattiva presenta molti dei sintomi tipici della depressione o dell'ansia.