Sardi

Sardi Antica città dell'Asia Minore (ora in Turchia) e capitale della Lidia, situata sul fiume Pattolo (ora Baguli). La città, le cui tracce più antiche risalgono al XIV secolo a.C., raggiunse la massima prosperità durante il regno di Creso re di Lidia (560-546 a.C.) e, dopo la sconfitta subita da questi a opera di Ciro il Grande di Persia, rimase una delle principali città dell'impero persiano, tappa terminale della strada reale che giungeva da Susa e Gordio. Distrutta nel 499 a.C. da Efeso, fu riedificata; nel 334 a.C. fu conquistata da Alessandro Magno, poi passò sotto il dominio dei Seleucidi e in seguito sotto quello di Roma nel 133 a.C., entrando a far parte della provincia romana d'Asia. Sardi fu uno dei primi centri del cristianesimo e sede di una delle sette Chiese d'Asia menzionate nella Bibbia (Apocalisse 3:1). La città fu distrutta dal conquistatore mongolo Tamerlano nel 1402.

Gli scavi archeologici condotti da équipe statunitensi hanno portato alla luce vari resti dell'epoca lidia e persiana, fra cui l'agorà, le mura, una tomba monumentale piramidale ed edifici romani come il ginnasio e il teatro, oltre a una ricca sinagoga del III secolo d.C. Il monumento più importante era il grandioso tempio di Artemide, costruito in ordine ionico fra il 300 e il 150 a.C., successivamente dedicato al culto dell'imperatore in età romana. La necropoli reale lidia (Bin Tepe), con tombe a tumulo dei sovrani, si trova a qualche distanza dalla città.