Zeppelin, Ferdinand von

Zeppelin, Ferdinand von (Costanza 1838 - Charlottenburg, Berlino 1917), ufficiale e inventore tedesco. Nel 1858 entrò nell'esercito prussiano, dal quale si congedò nel 1891 con il grado di brigadiere generale.

In seguito si dedicò unicamente alla progettazione di aeromobili e realizzò il suo primo dirigibile rigido nel 1900. Nonostante diversi inconvenienti, Zeppelin proseguì le ricerche e nel 1910 uno dei suoi dirigibili (chiamati ormai col suo nome) assicurò un servizio aereo commerciale e per passeggeri. Durante la prima guerra mondiale gli Zeppelin furono usati per gli attacchi aerei tedeschi, ma risultarono vulnerabili al fuoco della difesa antiaerea. L'uso commerciale fu totalmente sospeso nel 1937, dopo il tragico incendio del dirigibile Hindenburg.