Ceuta

Ceuta Città portuale situata sulla costa settentrionale del Marocco, presso lo stretto di Gibilterra. Politicamente è un’exclave della Spagna e gode di autonomia amministrativa (fino al 1995 faceva parte della provincia di Cadice).

Centro portuale, sorge su una stretta penisola che si protende verso nord-est nel mar Mediterraneo, ai piedi di un promontorio formato da sette colli, propaggine dei monti dell’Atlante; il maggiore dei rilievi è tradizionalmente identificato con la più meridionale delle Colonne d’Ercole.

Postazione militare e colonia penale, Ceuta sorge nel sito di un antico insediamento cartaginese, su cui si sviluppò successivamente una colonia romana. Fu in seguito conquistata dai vandali, dai bizantini, dai visigoti e dagli arabi – nell’VIII secolo – che la chiamarono Sabta (da cui deriva il nome attuale). Diventata un importante centro di lavorazione dell’ottone, nonché crocevia del commercio degli schiavi, dell’oro e dell’avorio sotto le dinastie almohadi, la città fu conquistata dai portoghesi nel 1415 e dagli spagnoli nel 1580. Venne più volte assediata dagli arabi; uno di tali assedi si protrasse dal 1694 al 1720.

Abitanti: 75.861 (2006).