Hudson

Hudson Fiume degli Stati Uniti, scorre nella regione orientale dello stato di New York. Nasce nei monti Adirondack e si dirige verso sud per 492 km fino a sfociare nella Upper New York Bay (un braccio dell'oceano Atlantico), a New York. Presenta un corso superiore estremamente tortuoso, mentre a sud delle Hudson Falls scorre in modo regolare e quasi rettilineo verso sud.

Le sorgenti del fiume sono gli emissari di numerosi, piccoli laghi situati negli Adirondack; la sorgente principale è il fiume Opalescent, che emerge dal lago Tear of the Clouds. Nel suo corso superiore il fiume effettua una rapida discesa, percorrendo un dislivello di oltre 15 metri a Glens Falls, il primo importante centro abitato che incontra. A Cohoes si immette nell'Hudson il principale affluente, il Mohawk. Nel tratto che va da Troy alla foce sono percettibili gli effetti delle maree, a causa delle quali il fiume è navigabile solo per le piccole imbarcazioni d'alto mare fino a Albany, a una distanza di circa 240 km dalla foce. Il bacino idrografico dell'Hudson ha una superficie di 34.628 km².

L'Hudson è una delle principali vie di comunicazione fluviale degli Stati Uniti orientali e fa parte di una rotta commerciale che conduce all'interno dell'America settentrionale. Immediatamente a nord di Albany, confluiscono nel fiume alcune divisioni del New York State Barge Canal System (un sistema di canali navigabili dello stato di New York), che collegano l'Hudson con il lago Champlain, i Grandi Laghi e il fiume San Lorenzo. L'importanza commerciale dell'Hudson declinò in seguito all'apertura, nel 1959, della Saint Lawrence Seaway, una estesa via d'acqua che collega il San Lorenzo ai Grandi Laghi per una lunghezza complessiva di 3.058 km.

Il navigatore fiorentino Giovanni da Verrazzano fu, nel 1524, il primo europeo a navigare sull'Hudson. Il fiume fu esplorato interamente per la prima volta nel 1609 dal navigatore inglese Henry Hudson, di cui porta il nome. La valle dell'Hudson fu colonizzata all'inizio del XVII secolo dagli olandesi ed ebbe un ruolo commerciale e militare di primo piano all'epoca delle colonie. Nel corso della guerra di indipendenza americana l'Hudson svolse un ruolo strategico come via di comunicazione e fu teatro di numerosi eventi storici decisivi. Nel 1807 l'inventore Robert Fulton vi inaugurò il Clermont, una delle prime imbarcazioni a vapore. Il commercio fluviale sull’Hudson fiorì in seguito al completamento del Canale Erie, nel 1825. Tra i luoghi di maggiore interesse sul fiume si ricordano l'accademia militare di West Point e la tenuta del presidente Franklin D. Roosevelt a Hyde Park. Un celebre movimento di pittura paesaggistica americana del XIX secolo, di cui fecero parte Thomas Cole e Asher B. Durand, è noto come Hudson River School.