Flagellanti

Flagellanti Movimento religioso, sorto nel XIII secolo, che predicava l'imminenza del giudizio e dell'ira di Dio contro l'umanità corrotta e praticava pubblicamente l'autoflagellazione come modalità di espiazione.

La setta, fondata a Perugia dal mistico Ranieri Fasani fra il 1259 e il 1260, anno in cui secondo l'interpretazione di alcuni passi di Gioacchino da Fiore avrebbe dovuto iniziare l'età dello Spirito, comprendeva circa 10.000 membri, che percorrevano le città flagellandosi sulle spalle e invitando i presenti a pentirsi. Il movimento si diffuse in tutta Europa, nonostante l'opposizione di Manfredi, re di Sicilia. Poiché i flagellanti aggredivano gli ebrei in Germania e in Olanda, la Chiesa e le autorità civili tentarono di arginare i loro attacchi. Il rapido diffondersi in Europa della peste fra il 1347 e il 1350 incoraggiò invece la rinascita del movimento. Nel 1349 papa Clemente VI dichiarò i flagellanti eretici e si adoperò per disperderli.

Una ripresa del movimento in Germania nei primi anni del XV secolo portò alla condanna definitiva dei flagellanti da parte del concilio di Costanza (1414-1418).