Molucche

Molucche (indonesiano Maluku), arcipelago situato nell'oceano Pacifico, di origine prevalentemente vulcanica; costituisce la parte orientale dell'Indonesia. Il gruppo include la maggior parte delle isole che si trovano tra Celebes e la Nuova Guinea e tra Timor e le Filippine. I principali prodotti di esportazione sono le spezie, in particolar modo i chiodi di garofano, e varie essenze di legno. Le isole più settentrionali sono Halmahera, la più estesa, Morotai, Ternate, Tidore, Makian, Bacan, Obi e Sula; le isole centrali e meridionali sono Buru, Ceram, Ambon, le Banda, Ewab, Aru, Tanimbar, Babar, Kisar e Wetar. La superficie complessiva dell'arcipelago è di 74.500 km². La popolazione, per la maggior parte di origine malese, è di 1.741.800 abitanti (1998).