Deserto arabico

Deserto arabico (arabo Aş Şaḩrā’ ash-Sharqīyah), regione arida dell'Egitto orientale che si estende per 650.000 km². È delimitata dal Mar Rosso a est, dal deserto di Nubia a sud e dal Nilo a ovest e a nord. Il limite occidentale del deserto è segnato da una serie di dirupi che si ergono sulla valle del Nilo; a est si trova una catena montuosa di origine vulcanica che si estende parallelamente al Mar Rosso. Le vette non superano i 2.000 m e si elevano a picco sul mare. Rari sono gli insediamenti permanenti, come in tutti gli ambienti aridi, e sono localizzati nei pressi della costa. Sono presenti alcuni giacimenti minerari (turchese, fosforite, nitrati ecc.), di scarso interesse economico.

Con il nome di deserto Arabico si fa generalmente riferimento anche al Rub' al-Khali, in Arabia Saudita, uno dei deserti sabbiosi con le temperature più elevate del mondo.