Dresda

Dresda (tedesco Dresden), città della Germania centrorientale, capitale del Land della Sassonia; è situata lungo l'Elba, circa 160 km a sud di Berlino, in prossimità del confine con la Repubblica Ceca. È un importante centro commerciale, industriale e culturale.

L'economia cittadina si basa sulle attività portuali e sulle industrie di alta tecnologia. Particolarmente attivi sono i settori elettrotecnico, meccanico, chimico, del vetro e delle attrezzature specialistiche (ottiche e mediche). Dresda è nota in tutto il mondo per la pregiata porcellana, che viene oggi prodotta nella vicina città di Meissen. Sulla riva sinistra dell'Elba si trova la città vecchia (Altstadt), oggi parzialmente restaurata dopo i gravissimi danni arrecati dai bombardamenti nel corso della seconda guerra mondiale.

Importante centro artistico e culturale, Dresda è sede di un Politecnico (1828), dell'Accademia medica Carl Gustav Carus (1954) e di un Conservatorio di musica (1856). Tra i monumenti cittadini di maggiore interesse vi è il Palazzo Zwinger (XVIII secolo), che ospita alcuni musei e la Pinacoteca Semper, ricca collezione di dipinti (tra cui la celebre Madonna Sistina di Raffaello). Il museo conserva porcellane di Meissen, peltri, monete e i gioielli della corona di Sassonia. Il Teatro dell'Opera (inaugurato nel 1841, distrutto da un incendio nel 1869 e ricostruito nel 1878), che accolse maestri come Wagner, Weber e Strauss, venne restaurato nel dopoguerra insieme a numerose chiese cittadine, tra cui la Hofkirche (1739-1751) e la Kreuzkirche (XV secolo).

Menzionata per la prima volta agli inizi del XIII secolo, Dresda acquistò importanza a partire dal 1485 come residenza dei potenti duchi (futuri elettori e re) di Sassonia. Nel XVII secolo la città divenne un fiorente centro artistico e culturale, in particolar modo sotto Federico Augusto I, elettore di Sassonia. In quel periodo, l'alchimista John Friedrich Böttger scoprì la tecnica della porcellana di Meissen, che ne rese possibile la produzione nell'intera Europa.

La città fu parzialmente ricostruita dopo i gravi danni subiti nel corso della guerra dei Sette anni e venne da allora soprannominata la 'Firenze sull'Elba', per la sua magnifica architettura e i ricchi musei. Nel 1813 Napoleone riportò qui il suo ultimo trionfo militare. Sviluppatasi come importante centro industriale alla fine dell'Ottocento, nel 1945 venne quasi completamente rasa al solo dai bombardamenti alleati. Dopo la divisione del paese, nel 1949, Dresda fece parte della Repubblica Democratica Tedesca fino alla riunificazione della Germania nel 1990.

Abitanti: 487.400 (2005).