COBOL

COBOL In informatica, acronimo per COmmon Business-Oriented Language, un linguaggio di programmazione compilato. Messo a punto tra il 1959 e il 1961, è oggi largamente diffuso, specie nelle applicazioni finanziarie, grazie anche alla sua ratifica come linguaggio ufficiale presso il ministero della Difesa degli Stati Uniti, all'enfasi che esso pone sulle strutture di dati e alla sua sintassi, più vicina a quella dell'inglese parlato rispetto alle sintassi di FORTRAN e ALGOL. Nei programmi scritti in COBOL si possono distinguere quattro sezioni: identificazione (identification), ambiente (environment), dati (data) e procedura (procedure). La sezione di identificazione specifica il nome del programma e contiene qualsiasi altra documentazione che il programmatore voglia aggiungere. La sezione ambiente individua il (o i) computer da usare, i file che, nel programma, hanno funzioni di input e output, e le periferiche esterne da utilizzare. La sezione dati descrive i dati impiegati nel programma. La sezione procedura, infine, contiene le istruzioni per le azioni che il programma deve svolgere.