Kautsky, Karl Johann

Kautsky, Karl Johann (Praga 1854 - Amsterdam 1938), teorico tedesco del marxismo e membro del Partito socialdemocratico. Fu discepolo di Karl Marx e Friedrich Engels. Nel 1883 fondò la rivista 'Die Neue Zeit', che, sotto la sua direzione, divenne uno dei periodici socialisti più famosi d'Europa. Riconosciuto come uno dei più importanti teorici del marxismo del tempo, fu apprezzato per aver sostenuto le dottrine rivoluzionarie sia contro il revisionismo del leader socialdemocratico Eduard Bernstein sia contro il radicalismo di Rosa Luxemburg.

Durante la prima guerra mondiale assunse un atteggiamento pacifista. Nel 1917 fu uno degli esponenti di maggior spicco di una fazione di sinistra che si formò in seno ai socialdemocratici e che si staccò dal partito costituendo il Partito socialdemocratico indipendente. Fu contrario alla Rivoluzione russa del 1917 e si rifiutò di seguire gran parte dei membri del suo partito nel Partito comunista tedesco appena costituitosi, che sosteneva il regime bolscevico. Nel 1923 si trasferì a Vienna, seguendo e coordinando le attività dei socialisti austriaci fino al 1938, quando, in seguito all'Anschluss dell'Austria alla Germania nazista, dovette rifugiarsi a Praga e successivamente ad Amsterdam.

Tra le opere principali di Kautsky si segnalano: Le dottrine economiche di Karl Marx (1887) e La concezione materialistica della storia (1927).