Varna

Varna Città della Bulgaria orientale, capoluogo dell'omonimo distretto e porto sul Mar Nero. È sede di industrie conserviere, elettrotecniche, metallurgiche, meccaniche, tessili e cantieri navali, mentre i principali prodotti esportati tramite le sue strutture portuali sono latticini, cereali e bestiame. È, inoltre, stazione turistica e sede di un'università.

Fondata da coloni greci con il nome di Odessus nel VI secolo a.C., passò sotto l'autorità di Roma nel I secolo d.C. A partire dal 681 (anno della prima conquista bulgara) e per tutto il Medioevo vide avvicendarsi le dominazioni bizantina e bulgara, fino alla conquista da parte dell'impero ottomano (1393). Nel 1444 le forze del sultano Murad II vi sconfissero gli eserciti cristiani, aprendo la via alla conquista turca della penisola balcanica. Varna fu occupata dalle truppe russe nel 1828 e da quelle anglo-francesi nel 1854, durante la guerra di Crimea, in quanto base delle operazioni contro la Russia; nel 1878, in seguito al congresso di Berlino, venne definitivamente annessa al nuovo stato bulgaro. Dal 1949 al 1956 assunse la denominazione di Stalin, in onore del leader sovietico.

Abitanti: 314.539 (2001).