Carcassonne

Carcassonne Città della Francia meridionale, nella regione di Linguadoca-Rossiglione, capoluogo del dipartimento dell'Aude. Attraversata dal fiume Aude, Carcassonne è composta da una città bassa, situata sulla riva sinistra, e da una cittadella medievale (la Cité), nucleo originario della città che si erge su una collina scoscesa a destra dell'Aude. La moderna città bassa, centro degli affari e del commercio, è sede di industrie meccaniche, tessili, dell'abbigliamento e della gomma.

La Cité, frequentata meta di turismo, è il più bell'esempio di città fortificata medievale della Francia. La doppia cinta muraria, eretta da Luigi IX in epoca medievale, ospita un antico borgo con costruzioni che risalgono al V secolo, edifici dell'XI e XIII secolo, la chiesa romanico-gotica di Saint Nazaire (XI-XIV secolo) e un castello del XII secolo. Già insediamento romano, appartenne ai visigoti (V secolo) e successivamente ai franchi (VIII secolo). Nel XIII secolo, durante la crociata contro gli albigesi, Carcassonne cadde in mano agli anglo-normanni di Simon de Monfort. Nel 1247 passò alla Corona di Francia. I restauri ottocenteschi della cittadella sono opera dell'architetto Viollet-le-Duc.

Abitanti: 45.800 (2005).