Achenio

Achenio Frutto semplice, secco e indeiscente (il seme non viene liberato nell’ambiente, ma resta all’interno del frutto anche dopo che questo è caduto dalla pianta), contenente un unico seme il cui tegumento non aderisce al pericarpo legnoso.

Sono esempi di acheni i frutti della bardana, del girasole, del luppolo, del pistacchio e delle composite, come il tarassaco, il cardo, la margherita e la camomilla. Nelle composite, in particolare, gli acheni sono provvisti di un pappo, un’espansione piumosa che ne facilita la disseminazione tramite il vento. Anche i piccoli granuli legnosi presenti sulla superficie delle fragole sono in realtà acheni e, dunque, i veri e propri frutti della pianta, distribuiti sul ricettacolo trasformatosi nella polpa carnosa e commestibile.

Alcuni acheni sono muniti di appendici alate che favoriscono la disseminazione per mezzo del vento; in questo caso prendono il nome di samare (olmo, frassino) o di disamare, se l’appendice alata è doppia (acero).