La Fayette, Marie-Madeleine de

La Fayette, Marie-Madeleine de (Parigi 1634-1693), scrittrice francese. Nata Marie-Madeleine Pioche de La Vergne, sposò nel 1655 François Motier, conte di La Fayette, e con lui andò a vivere nei possedimenti in Alvernia. Separatasi dal marito intorno al 1660, Madame de La Fayette si trasferì a Parigi con i figli, e qui strinse amicizia con Madame de Sévigné, frequentò gli ambienti di corte ed ebbe una certa influenza politica nei rapporti tra la Francia e la Savoia. Dal 1665 circa intrattenne una lunga relazione amorosa con il duca François de La Rochefoucauld. La principessa di Clèves (1678), il suo capolavoro, scritto in uno stile raffinato e sobrio, è da alcuni critici considerato il primo romanzo psicologico moderno per l'acutezza dell'introspezione e per le sottili notazioni sul mondo interiore dei personaggi. Fra le altre sue opere si ricordano Zaide (1671) e la Storia di Enrichetta d'Inghilterra (1720).