Amman

Amman (arabo ‘Ammān), capitale della Giordania e del governatorato di Amman. Sorge su un altopiano a oriente della valle del Giordano. Dotata di un'ottima rete di comunicazioni internazionali, è il centro commerciale, industriale e amministrativo del paese. Sono presenti diversi stabilimenti per la lavorazione del cuoio, del tabacco, dei materiali da costruzione, dei prodotti alimentari e tessili. Altre attività importanti sono l'estrazione dei fosfati e la raffinazione del petrolio. La città conserva numerose rovine d'epoca romana, tra cui notevole è l’anfiteatro.

L'antica Rabbath Ammon sorse intorno al 1500 a.C., e fu capitale degli ammoniti. Nel III secolo a.C. il faraone Tolomeo II Filadelfo la conquistò e la ribattezzò Filadelphia. Dal I secolo d.C. fu il capoluogo della provincia romana di Arabia. Conquistata dai musulmani nel VII secolo, la città cominciò a decadere intorno al 1300.

Base turca nel corso della prima guerra mondiale, fu conquistata dagli inglesi nel 1918; tre anni dopo, quando venne costituita la Transgiordania sotto protettorato britannico, ne divenne la capitale. Nel 1946 divenne quindi capitale della Giordania indipendente. Durante la guerra arabo-israeliana del 1948-49 la città accolse numerosissimi rifugiati palestinesi in fuga dal neocostituito stato di Israele; il numero dei profughi aumentò dopo la guerra arabo-israeliana del 1967, anno in cui la Giordania perse il dominio, a vantaggio di Israele, dei territori a occidente del fiume Giordano occupati dai palestinesi. Nel 1970, a causa delle divergenze politiche fra i militanti dell'Organizzazione per la liberazione della Palestina (OLP) e il governo giordano, ad Amman si verificarono aspri scontri e la città subì pesanti danni.

Abitanti: 1.147.447 (2000).