Tricotteri

Tricotteri Insetti acquatici che somigliano a piccole falene, diffusi in tutto il mondo con circa 4500 specie. Il corpo degli adulti raggiunge una lunghezza compresa fra 1,5 e 2,5 cm. Hanno ali ricoperte da peluria e volano perlopiù di notte. La maggior parte delle specie vive nei pressi di acque dolci, mentre alcune sono marine. I tricotteri depositano le uova sotto forma di masse verdi gelatinose, generalmente attaccate a piante acquatiche.

Le larve, acquatiche, hanno un corpo allungato, con il capo piccolo e duro e il torace e l'addome molli; sono molto apprezzate dai pescatori, che le usano come esche. Per proteggersi, vivono in un caratteristico involucro tubolare sericeo ricoperto di granelli di sabbia, frammenti di conchiglie, ramoscelli o foglie. La maggior parte delle larve è erbivora; diverse specie, però, si nutrono anche di animali acquatici che catturano lungo la corrente dell'acqua, servendosi di reti filate con la seta e ancorate a un substrato. Dopo un certo numero di mesi, la larva chiude l'apertura del suo involucro e s'impupa. Alla fine dello stadio pupale, l'animale ormai adulto raggiunge la superficie dell'acqua, emerge rapidamente dall'involucro e vola via.

Classificazione scientifica: I tricotteri costituiscono un ordine della classe degli insetti, phylum artropodi.