Vongola

Vongola Nome comune di alcune specie di molluschi bivalvi commestibili appartenenti al genere Chamelea e Tapes. In tutte le specie le valve hanno una forma grossolanamente triangolare, una larghezza media di 2,5-3 cm e colore variabile dal grigio al bruno chiaro al rosato; sono caratterizzate da sottili linee concentriche più o meno fitte e intersecate da bande di colore più o meno intenso disposte in senso radiale, oppure da creste radiali in rilievo. Il margine esterno di ciascuna valva appare finemente seghettato.

La vongola è un mollusco fossorio e vive sui fondali marini sabbiosi a bassa profondità (fino a 15 metri), ricoprendosi di sabbia grazie all’azione di scavo del piede; possiede due sifoni distinti, l’uno inalante e l’altro esalante. La nutrizione avviene per filtrazione di detriti, particelle di materia organica, frammenti di alghe e organismi unicellulari, aspirati mediante il sifone inalante. Come la maggior parte dei bivalvi, vi è una separazione dei sessi; la fecondazione è esterna. La riproduzione avviene in primavera-estate; porta alla formazione di una larva (detta veliger), che per circa 10 giorni conduce vita planctonica e infine si porta verso il fondale.

Le vongole, molto apprezzate per il sapore delicato, vengono pescate nell’ambiente naturale o coltivate in vasche di acquacoltura. La vongola vera e propria è Chamelea gallina, caratterizzata da medie dimensioni, conchiglia tondeggiante, colorazione chiara, rosata con bande radiali scure e assenza di creste. Le specie più commercializzate sono la vongola verace Tapes (o Ruditapes) decussatus e la vongola verace filippina Tapes (o Ruditapes) philippinarum, più grandi della precedente, e con valve di forma più allungata e asimmetrica; e il lupino (Tapes aureus), dalle dimensioni più ridotte e dal colore grigiastro.

La vongola verace filippina fu introdotta nel 1983 nell’Alto Adriatico, dove ha velocemente colonizzato i fondali spingendosi fino alla Laguna di Venezia ed entrando in competizione con la specie autoctona; attualmente costituisce la specie più presente sul mercato. Le vongole vivono nel Mediterraneo e nel mar Rosso, nel mar Caspio e lungo le coste orientali dell’oceano Atlantico.

Classificazione scientifica: Le diverse specie di vongola appartengono alla famiglia dei veneridi, ordine degli eulamellibranchi, classe bivalvi, phylum molluschi.